「…あの時は…本当のことを話す訳にはいかなかったのです…」
　…そう…告げる訳にはいかなかった…『あの時点』では…
　…『アレン』の…『正体』を…

　「…何故我輩の『片割れ』であり『ノア』の『命の中心』たる『アレン』がその身に『イノセンス』を宿しているのか。何故その『イノセンス』が『破壊』されて尚『再生』したのか。いまこそ語りましょう…『ノア』と『イノセンス』の…その『真実（ほんとう）』の『関係』を…」
　そう告げて我輩は彼らを見渡した。
　

　―『ノア』の『望み』―
　　　　　　　　　　　　　　―１５―　


　「…かって…『世界』に『災厄』が訪れようとしたことがありました…」
　「…災厄？」
　「…ってなに？」
　「『世界の終焉』とどう違うの？」
　我輩の言葉に『子供達』が口々に疑問を漏らす。
　「…『終焉（終わり）』は『創始（始まり）』と対成すもの、１つの『存在』の異なる『顔』です。…ですが…あの時訪れようとした『災厄』は違った。『アレ』の行き着く先は『世界』そのものの『破滅』であり『消滅』。…それは『光』も『闇』も『世界』さえも呑み込もうとする『存在（モノ）』だったのです」
　…そう…『ひかり（アレン）』も『やみ（我輩）』も…

　―『ノアの子供達』の『疑問』に『千年伯爵』は語る。
　…ただ…淡々と…辛く哀しい『過去』を思い出し、語るために、『感情』を押し殺して。
　
　「…我輩達はその『存在』の『邪悪』な『傲慢』さと『貪欲』さに気付きました。そして『人間達』に『注意』と『警告』を促しました」
　……ですが…
　「…『アレ』はとても『巧妙』で『人間達』に上手く取り入りその『力』を示し、自らが『光』であり『神』であり。そして『世界』を造り守る存在（モノ）である様に信じ込ませ、我輩達を…そして『神々』を『悪魔』と呼んで貶めたのです。…そしてその結果…『神々』は『力』を失い『世界』は『均衡』を欠きました」
　…その『世界』を守る為に…そして救う為に…
　「…そんな『状況』をなんとかする為に。『イノセンス』と『ダークマター』を…あの二つを我輩達二人は造りました」
　…そう…元々は二人で…否…『ノア』が造った…そう言った方が『正しい』の『かも』知れませんね…
　「…この狂った『世界』の『均衡』を『調整』する為に…」
　…でも…
　…あの時点で…我輩達は…もう『二人』だったから…
　「…そうして我輩達は…まだその時点では『我輩達』を信じてくれていた『人間達』に…『彼ら』を守る為にも『その力』を託し…」
　そこまで言って『千年伯爵』は黙り込む。瞼を閉じ。唇を噛んで…
　
　…………

　暫しの沈黙…
　…実際の『その時間』が…長かったのか…それとも短かったのか…それは『誰』にも解らない。

　「……そして『裏切られた』のですっ！！」
　血を吐く様な思いで『伯爵』はそう叫び、そして押し殺していた『感情』を吐露した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―
　
　―あとがき―
　済みません、済みません、皆様申し訳ありません<(_ _)>
　短期集中連載中だったにも関わらず、またもお待たせしてしまいました。
　ご無沙汰致しました、ＲＩＮです。
　体調不良で寝込んでおりました。

　さて遂にＤグレが赤マルでとはいえ復活しましたね。次回からはＳＱで連載とのこと嬉しい限りです。
　…いやこのまま赤マル連載になったらどうしようって思ってたので…ＳＱならまだ待てます。ええ。あー良かった。（…まあこの件についてはブログの『突発感想』で思う存分語るつもりですのでこの辺で…）

　…にしてもこの『体調不良』が原因で色々と予定が崩れまくっております。
　…オフでもネットでも…
　
　御陰で『感想』の完成がいつになるのかまったく見通しがついておりません。
　申し訳ないです<(_ _)>

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―それではまたの機会に―ＲＩＮ―