『…ヒントをやる…』
　…そう言って自来也が放り投げてきた一枚の丸めた紙…

　『…はあ…一体なんだって…』
　…言うんだい…そう言い掛けて…そこで止まった…
　…丸められた紙を広げながら言おうとしたその言葉…
　…しかし『それ』は紙を広げたその時…
　…『それ』に書かれたある『一文』によって止められ…
　…代わりに綱手が口にしたのは…
　…『…生きていたのかい？私は死んだって聞いていたけどね？』…
　…その『一文』が指し示す『真実』と、自分が知る『事実』に関する『違い』に対する問い掛けだった…
　

　奥の真実―２―


　―…『カナリ』に会え…―
　
　…自来也が放り投げた紙に書かれていた『ソレ』…

　…『いつきカナリ』…
　…綱手の記憶にある『カナリ』という娘は、忍とは思えぬ程穏やかな気質で、常に優しげな微笑みを浮かべ、そしていつも…そう何故か（婚約者でありながら）いつも…半歩程四代目（当時はまだ四代目では無かったが…）より下がって、眩しいものでも見る様に四代目を見つめていた…そんな娘だった…

　…『カナリ』は目立たない娘だった…
　…影が薄いわけでも無いのに…
　…『四代目』の結婚相手でありながら…
　…異常なまでに目立たない…
　（…そしてそのコトに殆どの者が疑問を抱かない…）
　…そんな娘だった…

　…『カナリ』を『上忍・いつきカナリ』として知らぬ者は『カナリ』を忍だとさえ気付けない…そんな娘…

　…当時綱手が『カナリ』を知っていたのは、綱手が三代目の弟子で、『カナリ』が三代目の姪だった為だった…

　…そして…だから『四代目』との婚約が成立した当初綱手は知らなかった…
　…『忍』としての『カナリ』を…

　…だから綱手は思っていた…

　…『カナリ』は『忍』には向かないと…

　…そしてその感想は…

　…初対面時の『ナルト』に対するモノと共通するモノでもあった…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―