「…フン…仕方ねェから…当分は『元帥代理』の権限で俺が代わりをやっといてやるよ」
　そう言って俺は懐から『指輪』を取り出す…『イレギュラーズ統括者』の『証』である『指輪』…アレンの『指』にある『モノ』と限りなく『酷似』した『それ』を…
　「解ったらとっととその『指輪』外して『アレン・ウォーカー』になりやがれ」
　指にはめてアレンに告げた…


　―『アレン・ウォーカー』の『旅立ち』―
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―５―　　


　「…フン…仕方ねェから…当分は『元帥代理』の権限で俺が代わりをやっといてやるよ」
　…なんか…とんでもないことを聞いたような…
　「解ったらとっととその『指輪』外して『アレン・ウォーカー』になりやがれ」
　…信じられない…師匠が…あの師匠が…
　「…師匠が自分から仕事をするって言ってる…」
　僕は目を見開いて思わずそう呟いていた。
　だってそれも絶対仕方ないんだ…だってそれは…大嫌いなデスクワーク…
　師匠が『あの指輪』を…『統括官代行』の『印章』としての『役割』をも果たす『それ』を身につける…そして『僕』が『指輪』を『外す』ということは…『事実上』師匠が…たとえ『代理』でも『イレギュラー元帥』になると言ってる様なものなんだから…
　…どうしよう…明日は…嵐いや…もしかして……
　そう考えていたら…
　「…アレン…お前良い度胸だ…」
　地の底から轟くような低い声…
　その声に…えっ…？…と思う…
　「…世界の終わりがなんだって…？…」
　口唇（くち）の片端を上げて師匠が言う…いつも以上に低い声で…
　…えっ…とー…
　「…師匠…読心術なんかできたんですか…？…」
　口から出たのは…何故か『言い訳』ではなく『素朴な疑問』…
　「…馬鹿が…口に出してなかったつもりだったのか…？…しっかり声になってたぞ…」
　僕の言葉に師匠は呆れたように肩を竦め…
　「…まあいい…アレン覚悟はいいな…」
　そう言って師匠が懐に再び手を入れ…取り出したのは…何故か一本の『金槌』…
　「…し…師匠…あの…まさか…」
　取り出した『金槌』を手に躙り寄ってくる師匠に…僕はそう言いつつ後退りし…
　「…くっくっくっ…アレン…」
　低い声で…どこか嬉しげに師匠が言いつつ僕の方へと躙り寄り…

　―「目が覚めたら出発しろ」
　そう言って『金槌』を振り上げた…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―