―くすり…
　…先刻の…神田とアレンくんの喧嘩の様子を思い出して…少しだけ頬笑ましくて笑みが零れる…
　…そんな私の様子を不思議に思ったのだろう…
　「…？どうかしましたか？リナリー殿…」
　…トマがそう不思議そうに聞いてきた…

　
　…ディスティニー…
　　　　　　　　　―マテール編―
　　　　　　　　　　　　　　　―１１―


　「あっ！ううん、なんでもないのトマ、気にしないで…」
　…そう言ってトマに手を振って何でもないとジェスチャーでも示す。
　「それより！トマ、人形は？一緒じゃ無かったの？」
　…そして実はさっきからずっと気になっていた事を聞く…

　…そう…神田とトマは『マテールの亡霊』こと『人形』を保護していた筈なのだ…
　…それなのに何故か先程からその姿が見えない…
　…だからリナリーはずっとそれを気にしていたのだ。

　「ああ！人形はこちらです…あの時大きな音がして、もしかしたらアクマとリナリー殿が戦っているのかもと、こっそり様子を見ようとして…ですがアクマがいたら人形も一緒では危ないですから…こちらの壁の影に隠れて……」
　…そう言いながら角を曲がり…トマの言葉が途切れる…
　「…？トマ？どうしたの？」
　…そう言ってリナリーも角を曲がると…
　「………………」
　…呆然と…立ち尽くすトマ…
　「…申し訳ありません…リナリー殿…」
　「トマ？どうしたの？まさかっ！？」
　…呆然とした様子で謝るトマの言葉に、「まさか」とリナリーは思う。
　「まさか…ここにいる筈だったの？いる筈なのにいないの？」
　「…はい…申し訳ありません…あの時…私も一緒に残っていれば…」
　…アクマがいないと知って…安心して…そしてクロス元帥の名前に驚いて…出て行ってしまったと…
　…トマはポツリ、ポツリとそう言った…
　…気を抜いてしまったと…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―