「…『マテールの亡霊』は…僕に任せて頂けませんか？」
　…アレンくんのその申し出に…私は気付く…
　…そうだ…二手に分かれればいいんだ…と…

　「任せては頂けませんか？」
　…そのアレンくんの言葉に…心が揺れる…
　…神田について病院行きたい…
　…私の『黒い靴（ダークブーツ）』なら…すぐに病院まで行ける…

　…でも…
　
　…これは…私と神田の任務…途中で他人任せにはできない…
　…アレンくんが信用できないとか…そういうんじゃなくて…

　…これは私の任務だから…
　　
　
　…ディスティニー…
　　　　　　　　　　　―マテール編―
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―２６― 　


　「任せては頂けませんか？」
　…彼女の決心を促すために…再度したその問い掛けに…
　「…駄目よ…」
　…でも彼女は静かに左右に首を振り…
　「…勘違いしないでね…アレンくんを信用できないとかそう言う事じゃなくて…これは私の任務だから…これ以上アレンくんに迷惑を掛けられないの…」
　…そう言った…
　「…そんな…迷惑だなんてっ…気にしないで下さい…元々僕だって『マテールの亡霊』を調べに来たんですから…」
　…最初に会った時に話したでしょう…と付け足して…
　「…だから『人形』に関することだったら…僕にとっては迷惑なんかじゃないんです…」
　…と僕は告げ…
　「…あの…」
　…そしてさっきまで黙っていたトマが片手を軽く上げて…
　「…神田殿を病院にお連れするだけでしたら私だけでも…」
　…そう言う…
　「駄目ですよ、それこそアクマに狙われるかも知れません」
　…負傷中のエクソシストとファインダーなんて、アクマにとって格好の獲物だ…
　…流石にトマ一人では危険過ぎる…
　「…それはっ…」
　「…確かにそうね…危険だわトマ」
　僕の言葉にトマは言い淀み…レディーリナリーが頷く…
　「…でも…では…」
　「…そうだわっ！」
　…トマが何か言いかけた時…レディーリナリーが何事か思いついたのか両手を叩く…
　「…アレンくん！もし迷惑でないのなら…」
　「…神田を病院へ連れて行って欲しい…ですか？」
　…レディーリナリーの言葉を遮り…僕は彼女が言うであろう言葉を口にした…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―