…紅先生は…確かにあるって言ってたのに…

　「ヒナタ」

　…昨日の事を思い出しながら…立ち尽くすヒナタに…背後から不意に声が掛けられた…

　「…は…母上…」
　…ヒナタが振り向くと、其処には母がいた…
　「…これから出掛けると言うことは、父上から聞きましたね」
　…その言葉に…ヒナタはこくりとだけ頷く…
　…ヒナタには…自分の気の所為かもしれないが…母の…そして…思い返せば…先程の父も…心なしか…普段より雰囲気が重苦しい様に感じられたのだ…
　「…フウ…宜しい…では支度をしますよ」
　…母は微かに嘆息を吐き…そして、そう言って踵を返し歩き始めた…
　…そしてそれは、着いて来る様にという、ヒナタへの無言の指示でもあった…
　
　…ヒナタは困惑していたが…
　…暫しすると…
　…ハッとして…母の後を追った…
　

　木ノ葉の名家―１―


　―『イツキ』家は『一応』旧家と言う位置付けにある…
　…『一応』と言うのは…それが…真実では無いからだ…

　―…『イツキ』家とは『斎樹』家…―

　…通常『木ノ葉の奥』と呼ばれる一族は、この一族だと言われている…

　…そして…其れは…事実でもあり…同時に…虚実でもある…

　
　―…その『イツキ』家の…『分家』の前に…
　…両親に連れられて…
　…なにも知らないヒナタが来ていた…

　…『日向』本家に匹敵する程…もしかしたら…それ以上に…大きいかもしれない…
　…その邸の前に…

　…何故か…正装を着せられて…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―