「…クロス…あの子を頼むよ…」
　…手紙を受け取った直後…俺はあいつに会いに行った…『裏切り』がほぼバレているというのなら…アレン（ガキ）は『聖母の棺（マリア）』に任せて、アクマ共を俺が総て壊してやると思った…
　…だが…
　「…どうしても日本に戻るつもりか？」
　…あいつはどうしても帰ると言った…
　…決していまはまだアクマ共を壊してくれるなと…


　―ノアの王子―
　　　　　　　―１４―　


　「…じゃあ…アレンを人質に取られていたのであるか？」
　…俺の言葉に最初に口を開いたのはアレイスターの孫だった…　
　…リナリーとジュニアは…どこか複雑そうな表情（かお）をしている。
　…それぞれ…『何か』に逡巡しているような…そんな表情（かお）だ。
　「…でも…なんで伯爵はアレンの養父を江戸に呼んだのであるか？」
　…そう問うのはまたもアレイスターの孫だけ…何故だ？…
　リナリーとジュニアのその沈黙に疑問を感じつつも言う…
　「…伯爵が江戸に来させたかったのは正確にはマナじゃない…アレンの方だ…」
　―！！？
　「………ア…レ…ン…くん…を…？…なぜ…？…」
　俺の言葉にリナリーが目を見開き…動揺も露わに問う。
　「…それはアレンのイノセンスが『特別』なものだったからだ」
　…そう…マナが伯爵から聞いていた話が本当であるならば…
　「…とく…べつ…アレンのイノセンスが…『特別』って…」
　今度はジュニアか…
　…まあ…当然と言えば当然だが…むしろこれまでが静かすぎたくらいだからな…
　「…それって…もしかして…アレンくんのイノセンスが…」
　「…ハートなのであるか？」
　…次にリナリーとアレイスターの孫がそれぞれに口にする…
　「…いいや…違う…」
　…そんな３人に…俺は首を左右に振り…
　「…アレン（あいつ）のイノセンスは…『ハート』を見付けだし、覚醒させる『鍵』だ」
　…低い声で告げた…
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―