―包帯越しなのに…『こちら』を見た少年に…私は…彼に見られているようなそんな錯覚を起こし…

　…フッと思い出す…『銀』の『瞳』…その眼差しが脳裏に蘇る。

　それに頬が紅潮し…『心臓』が脈打つ…

　…何故…？…私はＡＫＵＭＡなのに…
　『理由』は解らなかった…けれどなんだかバツが悪くて…無性に気恥ずかしくて…
　「…そうよっ…それより包帯を取っちゃダメっ！治るものも治らなくなるわっ…！…」
　押さえていた少年の手を放し、彼から少し離れようとし時…

　…彼の腕が…まるで見えているかのように私の腕を掴み、そして彼は私を強く抱き締めた。


　ラーズグリーズの出会い
　　　　　　　　　　　　　　―６―　　


　―強い力で抱き締められた…けれど…

　「……？…どうしたの…？…」
　すぐに気付いた…彼が震えている事に…
　
　―微かに…けれど確かに彼は震えていた…

　…それに気付いて…
　「……こわいの…？…」
　もしかして…そう思って問うてみる…

　「…………」
　暫く…その場に沈黙が落ちる…

　「……あの…僕は……」
　そして沈黙の後…彼はポツリと微かな声で呟きかけて…しかし口ごもる…

　―再び黙ってしまった目の前の少年は…やはり震えていて…けれど不意に私を抱き締めていたその手が放される…
　…あっ…！…
　唐突に離れたその『温もり』に…なんだかまた奇妙な感じになる…
　
　―『それ』はまるで胸の辺りに穴でも空いたような…変な感じだった…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―