…ヴン！カチャン！…アレンのすぐ脇の…青白く輝く台がそんな音を発てる…それにアレンはヨシと言って…その台に触れると…その台はカチャリと音を発て…スッと上部の四分の一がスライドし蓋を開け、アレンは『そこ』からクロスから受け取ったファイルと、そしてもう一つ別のファイルを取り出した…


　旅路の始まり―３―


　パラリとファイルを捲り…目を通す…
　「………えっと…順番は…」
　…そう言って…『優先度』と『効率』から弾き出された『目的地』へ行く『順番』を、印してあるページに目を通す…
　「なにしてるの〜♪アレンv」
　ドサッ！
　…目を通しているアレンに不意に…いや…『研究室』に入って来た事事態にはアレンは気付いていたが…背中にそう言ってロードが抱き付いてきたのだ…
　「仕事ですよ、ロード」
　振り向きにっこり笑ってロードにそう答える。
　「えー！遊ぼうよー！アーレーン！」
　そう言いロードはアレンの服を引っ張る。
　「どうしたんです？ロード？」
　「せっかくアレンと遊ぼうと思って来たのに、アレンと遊べないなんてヤだっ！」
　そう言ってロードは膨れる。
　…どうやら拗ねてしまったようだ…
　…ふう…と僅かに嘆息し…仕方ないですね…と言うと…アレンは…
　「…ロード…僕はこれから急ぎの仕事でヨーロッパに行くんですが…仕事の前に食事に行こうと思います、一緒に来ますか？」
　「！行くっ！！一緒に行くーv」
　わーい！そう言ってロードはアレンに抱き付き…
　「僕アレンだーい好きv」
　そう言ってアレンの頬に口付ける。
　そんなロードにアレンは優しく微笑み…
　「僕もですよ」
　そう言ってロードの額に口付けを落とし…

　「じゃあ食事に行きましょうか？ロードは何が食べたいですか？どこに行きたいですか？」
　「僕が決めていいの？」
　アレンの言葉に、ロードは…じゃあねー…と嬉しそうに言って…
　「…んー…イタリアン！フィレンツェに行って三つ星で…代金はゼンブ千年公にツケちゃおう！v」
　…で僕は帰ったらイーッパイ自慢するんだーv『アレンとデートしてきたv』ってv
　「オヤ？それは…フフ…なかなかv…でもどうしたんですロード？伯爵にいじわるしたくなるようなことがあったんですか？」
　「だーってー！千年公ってば僕が遊んでって言っても遊んでくれずに、どっか行っちゃったんだよー！…だから僕アレンとイーッパイ遊んで自慢しちゃおうって決めてたんだよ…でも…」
　…なのに…アレンも仕事なんだよね…相手してくれるけど…おもいっきりは遊べない…
　ロードの少し不満そうなその言葉に、アレンはなるほどと頷き…
　「そうですか、じゃあ今日は食事だけですが、今度時間が空いたら思いっきり一緒に遊びましょう、それで許して下さい、僕の姫君v」
　そう言ってアレンは微笑みロードの右手の甲にキスをした…
　「…しょうがないなーv今回はアレンは許したげるーv『特別』だよーv」
　…でも絶対！絶対！約束だよーvそう言ってロードは笑う。
　「はい！絶対ですよv『指切り』しますか？」
　「うん！」
　そう言って『小指』を絡める…
　…『日本』という東の国の古来からの約束に関する『風習』…ノアは日本とは縁が深い…その為…こう言った事も自然詳しく…伯爵なども普段から『日本』の『ことわざ』をよく使っているのだ…
　…そして二人楽しく唄う…『指切りげんまん…』と…
　
　…そうしてアレンは普段着から、黒のタキシードへと服装を変え…
　「お手をどうぞ姫君」
　そう言って右手を出し…ロードをエスコートした…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―