「…僕の『判断』も…クロスの『判断』も…キミはやっぱり信じられないのかい？」
　そう言った僕に…
　「そんなことっ…！…」
　アレンくんは弾かれた様に顔を上げ…けれどすぐにその表情（かお）をくしゃりと歪ませて口ごもる。
　
　…信じては…いてはくれているのだろう。だけど彼は『自信』がないのだろう。

　…仕方ないのかも知れない…それ程に彼の『闇』は深いんだから…

　…でも…
　そこまで思って僕は口を開くと…
　「…アレンくん…クロスの『言葉』をちゃんと思いだすんだ。キミの『闇』は確かに強く深い。でもそれはキミの『光』が強いから…その裏返しなんだ。そしてそれは同時に『心』が強いと言う事でもあるんだ」
　アレンくんの目を真っ直ぐに見つめてそう言った。


　―『種』と『ノア』―
　　　　　　　　　　　　　　―２２―　　


　「…コムイ…さん…」
　コムイさんの『言葉』に…僕は目を見開いてポツリと呟く…
　「…アレンくん…クロスはキミに『光』と『闇』を『意識』して『制御』しろって教えた筈だよ。そうすることで『種』を抑える事が出来るって…でもいまキミは『闇』ばかりを見て『光』を忘れてる。『闇』を恐れて…そして『闇』からも『本当』の『意味』では目を逸らしてる。だからキミは忘れてしまったんだキミの『闇』は元々は『光』の裏返しだと言うことを…そしてだから今キミはそんなに『自信』が無くて。そして恐れているんだ」
　コムイさんのその『言葉』に僕は思い出す。確かに『それ』はかって何度となく師匠に言われ続けたことで…決して忘れるなと告げられていた事を…

　―『それさえ忘れなければ決して『闇』に堕ちたりしない』と…そう師匠に告げられていたことと…

　―そして…
　かって師匠には『同じこと』を言われたことがあったのだとそう思い出した…　

　「『自分（テメェ）』が信じられないのならオレを信じろ！それが無理なら『お前』が愛した『養父（マナ）』を、その『言葉』を信じろっ！」

　…もうすっかり忘れかけていたけれど…

　―「アレンは強くて優しい子ですね。…でもキミは素直すぎる所があるからちょっと心配です」
　そう言ってマナは笑った…
　「知らない人について行っちゃダメですよ」と…
　そんなマナに僕は…
　「…でもマナも知らない人だったよ？」
　と言って…だけどと付け足して…
　「…でも僕はマナが悪い人じゃないって！イイ人だって知ってたよ！」
　そう言うとマナが…
　「僕は良いけど他の人はダメです！」と…なんだか良く解らない事を堂々と胸を張って言って…僕も「そうだね」と言って二人で声を上げて思いっ切り笑った。

　…そして『その時』の事を思い出して僕は涙を流した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―