「アレンvどこに行くのですカ？」
　ロードと別れ部屋から出ると、其処には千年公がいた。
　「……千年公…」
　…やっぱり…『彼』には隠せないのか…
　…そう思いながら…何処に行くのかを話す…隠しても無意味だから…


　運命の分岐（わかれみち）
　　　　　　　　　　　―第２章―
　　　　　　　　　　　　　　―第５話―　


　…時間軸が止まっているという、アレンの言葉の通りに『方舟』の中は、崩壊しかけた途中の状態を表すかのように、瓦礫などが空中で不自然に停止していた。

　その空中に浮かぶ瓦礫の一つにラビはソッと触れてみる。
　「…動かない…なんてことさ…」
　…これは…浮いているんじゃないさ…『停止』している…
　…まるで…ミランダの『能力』のように…
　…だとしたら…
　…アレンが言っていた『時間軸そのものが一時的に停止している』というのは、本当ということになるさ…
　…アレンがノアかどうかはともかく、この事は本当だった…と言うことは…
　……あっ！そうさっ！！
　「リナリー！」
　アレンの言葉の中の重要さに気付き、自らの思考に沈んでいた意識を引き上げ、ラビは振り向きリナリーに呼び掛ける。
　…ずっと座り込んで、泣き続けているリナリーに。

　「…うっ…うっ…ア…アレン…く…ん…うっ…」
　「…リナリー…気持ちは分かるけど…いつまでも泣いてちゃ駄目さ…アレンが言ってただろ…ここの崩壊が止まってるのは一時的なモノだって…それはつまりその内また崩壊が始まるってことさ…アレンが言ってた『出口』のことも、ユウやクロちゃんのこともあるし…この場に留まるべきじゃないさ」
　泣き続けるリナリーにラビは片膝を付いて、この場から移動すべきだと告げる。
　…アレンが言っていた…『出口』があるという方に行ってみるべきだと…
　「…い…や…」
　フルフルとリナリーは頭を左右に振る…
　「…ッ！リナリー！」
　ラビの言葉がきつくなる。
　「！いやよっ！アレンくんを置いていくなんてっ！！」

　「なっ！リナリー！何言ってんさっ！」
　涙を零しながらキッと俺を見据え言うリナリーに、ラビは「置いて行かれたのはむしろ…」そう言い掛けて…しかしそうは言えなかった…
　…言いたくなかった…
　…俺自身もリナリーと同じく…アレンを信じたいと…何かの間違いだと思いたかったから…
　「違うわっ！アレンくんは帰ってくるっ！待ってればっ！すぐにっ！！」
　リナリーの涙混じりのその『声』はあまりに悲痛で、痛々しくも、純粋なモノだった…
　…そう信じることのできるリナリーが羨ましかった…
　…そして眩しかった…『あの時』の…この『部屋』に入る直前の…あのアレンの様に…

　「…帰ってくるわ…だってっ！…アレンくん…言ったもの…諦めないって…ここから出る時はみんな一緒だって…絶対みんなで『教団（ホーム）』に帰るって…そう…言ったもの…だから…私はここで待つの…アレンくんを…」
　…そう言ってリナリーは涙を零しながらもにっこりと微笑い…
　「…私はここでアレンくんを待ってる…」
　―ぐすりとしゃくり上げながら、涙を拭い…もう一度にっこり微笑って言う…
　「…でも…確かにラビの言う通りね…神田とクロウリーのことは気になるもの…だから…ラビとチャオジーは神田とクロウリーを捜しに行って…」
　もう一度にっこり微笑ってリナリーはそう言った…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―