「……ふむ…そんなことがあったのか」
　ラビの話を聞き終えて、ブックマンはそう言った。
　「…ああ…でもアレンが臨界者になったって言うんなら、もうそんな心配する必要ないさね」
　後頭で手を組んで…ラビが安心したとそう笑う…
　―ザシュッ！
　…しかし笑うラビを即座にブックマンが殴る…（…たぶん…殴ったと思われる…）
　「いっつー！なにするさっジジイ！」
　いきなり殴られたラビは、顔を押さえ抗議の声を上げる。
　「馬鹿者っ！それのどこが安心じゃ！」
　「へ？なんで？」
　ブックマンの言葉にラビが不思議そうな声を出す。
　「『イノセンスであってイノセンスでない』アレン・ウォーカーはそう言ったのであろう！ならば臨界点突破は安心材料にはならぬし、第一アレン・ウォーカーが伯爵の元に行こうとした理由が、仲間を見逃すことならば、裏を返せば、アレン・ウォーカーが伯爵の下に行かねば仲間を皆殺しにすると言うことだ、そしてもしそうであるならば、アレン・ウォーカーの性格から言って、エクソシストだノアだと言ったことは関係なく、恐らく伯爵の下へと向かうだろう」
　「なっ！ジジイそれっ！」
　ブックマンの説明にラビは目を見開く。
　「解ったらさっさとアレン・ウォーカーの傍に行けっ！恐らくリナ嬢だけでは手に負えぬっ！」
　「解ったさっ！」
　そう答えてラビは駆けだした。アレンとリナリーがいる所を目指して…　


　運命の分岐（わかれみち）
　　　　　　　　　　　―第４章―
　　　　　　　　　　　　　　―第２話―　


　ジジイに言われて急いで戻ってきてみると、そこにはアレンはいなかった…
　…遅かったんさ？…
　…でもリナリーの様子にはさしておかしいところは無い…
　…なら…
　「リナリーっ！アレンはっ！」
　…そんなに心配はいらないのだろうか…
　…だが…
　「あっ！ラビ、ブックマンとの話は終わったの？」
　…やっぱりリナリーは普通だ…じゃあそんなに心配は…
　…いや…それでも油断はできない…
　…たったいま、それでジジイに叱り飛ばされたとこだ…
　「ああ…それで…アレンは？ちょっと急ぎの用があるんさけど…」
　…取り敢えずこう言う…
　…リナリーに心配を掛けるべきじゃない…アレンがすぐに戻ってくる可能性がある以上…リナリーに余計な心配は掛けるべきじゃ…
　「アレンくん？アレンくんならクロウリーと一緒におトイレよ、アレンくんたらっ気分が悪くなるまで我慢してたの…私に気を遣ってくれてたみたい…」
　そう言ってリナリーが少し複雑そうに笑った。
　「…なんだ…それならすぐに戻ってくるさね…」
　…それにクロちゃんも一緒なら…まあ安心さ…
　「…ええ…その筈なんだけど…でもちょっと遅いから少し心配になって来て…」
　…少し…遅い？…
　「…なんだって？」
　リナリーの言葉に目を見開き、そう口にした時だった…
　「…どうしたであるか？ラビ？そんな大きな声を出して…」
　…聞こえた声はクロちゃんの声…
　…戻ってきたのならひとまずは安心…そう思いながら、そちらを振り向いた時…
　…目を疑った…
　…其処には…クロちゃんしかいなかったから…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―続く―